Пешки - Страница 42

— А от духов? — на этот раз дедок порядком осмелел, в его блёклых глазках появился лёгкий алчный блеск, характерный для всех ушлых тружеников неинтеллигентных просторов.

Алеандр от резкой перемены настроения собеседника слегка опешила и внимательнее присмотрелась к свёртку в своей руке, прикидывая, какие чародейские свойства состава могла не учесть или позорно забыть.

— Э-э-э — протянула она, припоминая прошлогоднюю лекцию, на которой самозабвенно обыграла в морской бой с Марко, — и от духов поможет, если принимать по чайной ложке перед едой. Но если вас сильно духи беспокоят, то лучше изменить режим питания, ну чтоб меньше пучило…

Потом, конечно, правильный контекст настиг её, заставив девушку слегка покраснеть и спешно запихать в карман свёрток, чтобы не мозолил глаза. Валент не слишком любила оказываться в неловких ситуациях и, как правило, долго не могла после этого восстановить душевный покой и вспомнить о чувстве юмора. Дедок же нисколько не смутился, подсчитывая что‑то в уме и загибая пальцы, от чего Танку посетило нехорошее предчувствие большого непролазного кладбища с десятком — другим совершенно диких голодных духов ещё со времён Крива.

— Как бы нам именно от духов надыць, — под проникновенным взглядом полуразложившегося подмастерья торговый запал с мужчины слегка спал.

Чаронит хотела сначала вежливо (во фразах этак пятнадцати) послать неурочного клиента по большому кругу административных препирательств, аки лицензии на полноценное изгнание ещё не имела, но своевременно вспомнила о трёх китах цивилизации: спальне, бане и харче. Скривив в нехорошей ухмылке красивые губы, девушка сверкнула глазами в сторону деревни:

— Так в чём проблема, уважаемый? Можете начинать просить.

* * *

Мягкий золотистый свет патокой растекался с пригорка, застаиваясь неровными искрящимися лужицами в придорожных канавах. Из окон с мелким крошевом пожелтевшей и местами обуглившейся штукатурки вылетали ядрёные матерные частушки вперемешку с огрызками кулебяк, пивными кружками и светляками. Над буроватой дранкой кривоватым нимбом кружился слегка светящийся дымок, то и дело вспыхивающий от ядрёного душка деревенской бражки. Ближе к рассвету ожидалось падение стен. Сигурда сегодня несло…

Внутри харчевни царил благодатных хаос из выпивки, еды и бессознательных тел честных тружеников села. Под предсмертные всхлипы порванной гармони из распахнутых дверей появлялись дрожащие тени, быстро бегали к отстойнику и чуть ровнее вливались в общий гомон. Большая половина из них, правду, могла добраться до своего места исключительно ползком. Причиной тому было не только количество выпитого, но и неподъёмная туша чародея, перегораживающая проход. В его неровных очертаниях едва угадывался весьма представительный светловолосый мужчина, ещё недавно предлагавший спокойно разойтись спать. К слову, своё предложение он уже после второго кувшина добросовестно выполнил, голосисто захрапев в обнимку с хозяйской псиной самой затрапезной наружности. Уткнувшись лицом в свалявшуюся шерсть, он мычанием вторил солистам, переходя на зычный храм в особо жалостных моментах. Когда же жаждущие свежего воздуха и нужника посетители спотыкались об него, Адрий глухо рычал, лягался или швырял в нарушителя кривыми водяными шарами. Иногда его миссию выполняла полу придушенная в жарких объятиях шавка.

В сравнении с товарищем Ивджен держался не в пример лучше. Молча опрокинув в себя полтора литра палёной водки, он также бесшумно отключился от окружающей Вселенной, уткнувшись совершенно бессмысленным взглядом в чёрно — красный рисунок оскаленной пасти, медленно проступающий на своём запястье. Поскольку пить, петь или по — другому подавать признаки активности хмурый и страшный чародей даже не пытался, кто‑то из предприимчивых мужичков предусмотрительно задвинул его вместе со стулом в дальний угол зала, чтобы ненароком не зашибить. Теперь жаждущие под шумок стащить с полки хозяйскую закусь нарывались на медведеподобное нечто с пугающим взглядом и слегка трезвели. Стоит отметить, что вёл себя Ивджен удивительно тихо и покладисто, чем замечательно заменял временно отсутствующую на боевом посту собаку. Ему даже не приходилось лаять, поскольку эту миссию на себя взял зять хозяина, сидевший под дверью в погреб с совершенно очумелым выражением на лице после срикошетившего заклятья. Их скульптурная композиция удивительно смахивала на известный памятник «Страж границы», Ихвор, проникшись трогательностью образа, даже возложил к их ногам половину печёной курицы.

Впрочем, активность контуженого чародея проявлением патриотических чувств не ограничилась. С поразительной для своего незавидного состояния прытью мужчина сновал по залу, приставая с тостами и разговорами, ко всем посетителям. Его авторству принадлежала идея соревнования на количество частушек, громкость отрыжки, скорость опрокидывания стопок и дальность их последующего изливания у забора. Избитым призраком всплывал он возле любой развесёлой группки, сея соревновательный дух или просто стаскивая закусь. Облапанная и сбитая им с пути истинного подавальщица уже вовсю задирала ноги на столе под один ей слышимый мотив, что было весьма удивительно, учитывая отбитые самим же Ихвором ножки стола. К счастью чародея, никто не догадывался об этом ущербе, как и о выдранной посреди общей лавки узкой доске (то и дело ущемляющей всем седокам радости жизни), и о луковой косе, связывающей ноги благо храпящих под столом мужиков, и о дохлой вороне в бочке с брагой, и о совершенно чудесном окне в потолке. Ихвора же неведенье собутыльников порядком огорчало, вгоняя в глубокую меланхолию. Посему он уже с час печально пялился на зад прыгающей на его столе подавальщицы, обняв полюбившееся чучело белки и потягивая не загаженный дохлятиной сидор сквозь дыру в зубах.